Este lunes, la Corte de Comisionados del Condado votó a favor de la recomendación de la Administración de Servicios Generales (GSA) de Estados Unidos de avanzar en la renovación del Puente de las Américas (BOTA), conocido también como “Libre”, con una opción que elimina el tráfico comercial.
Hoy martes, el Concejo de la Ciudad de El Paso considerará el mismo tema en su reunión ordinaria. El pasado 20 de septiembre, la GSA publicó su borrador de la Declaración de Impacto Ambiental (EIS) sobre el proyecto, eligiendo una alternativa que elimina el tráfico comercial.
La agencia ha dado al público un período de 45 días para comentar sobre el borrador, el cual finalizará el 4 de noviembre a las 10:59 p.m. Hora Estándar de la Montaña.
El borrador del EIS analiza tres alternativas: una que incluye el tráfico comercial, otra que lo elimina y una tercera que contempla no hacer mejoras en el puerto de entrada. La GSA considera que la opción de eliminar el tráfico comercial “cumple mejor con los requisitos del Gobierno federal mientras aborda los impactos sociales, económicos y ambientales del proyecto”.
El comisionado del Condado David Stout, quien impulsó la votación, destacó que el proyecto ofrece una oportunidad histórica para reducir el impacto nocivo del tráfico comercial en los barrios densamente poblados del núcleo urbano de El Paso.
“Esta Corte apoya la salud pública y el desarrollo empresarial regional”, dijo Stout, agradeciendo el apoyo de la Corte de Comisionados y la recomendación de la GSA. También reconoció a los grupos comunitarios que han protestado y elevado la conciencia sobre el impacto de la contaminación en la salud de las personas.
Uno de esos grupos, Familias Unidas del Chamizal, ha estado en contra del tráfico comercial a través de este puerto de entrada y tiene previsto hablar hoy ante el Concejo de la Ciudad para pedir apoyo a la eliminación de los camiones comerciales del BOTA. En un comunicado, el grupo expresó que “El Paso tiene una oportunidad histórica para renovar el Puente ‘Libre’ con fondos federales, abordando problemas ambientales largamente ignorados”.
El borrador del EIS analiza tres alternativas: una que incluye el tráfico comercial, otra que lo elimina y una tercera que contempla no hacer mejoras en el puerto de entrada. La GSA considera que la opción de eliminar el tráfico comercial “cumple mejor con los requisitos del Gobierno federal mientras aborda los impactos sociales, económicos y ambientales del proyecto”.
El comisionado del Condado David Stout, quien impulsó la votación, destacó que el proyecto ofrece una oportunidad histórica para reducir el impacto nocivo del tráfico comercial en los barrios densamente poblados del núcleo urbano de El Paso.
“Esta Corte apoya la salud pública y el desarrollo empresarial regional”, dijo Stout, agradeciendo el apoyo de la Corte de Comisionados y la recomendación de la GSA. También reconoció a los grupos comunitarios que han protestado y elevado la conciencia sobre el impacto de la contaminación en la salud de las personas.
Uno de esos grupos, Familias Unidas del Chamizal, ha estado en contra del tráfico comercial a través de este puerto de entrada y tiene previsto hablar hoy ante el Concejo de la Ciudad para pedir apoyo a la eliminación de los camiones comerciales del BOTA. En un comunicado, el grupo expresó que “El Paso tiene una oportunidad histórica para renovar el Puente ‘Libre’ con fondos federales, abordando problemas ambientales largamente ignorados”.
Asimismo, Leeser dijo que el 90% del tráfico comercial termina cerca de BOTA de todos modos, aparentemente en respuesta a los activistas que han pedido que se ponga fin al tráfico comercial en la zona, que dicen que causa importantes problemas de salud para la comunidad.
Aunque el alcalde Leeser participa en la sesión de Cabildo de El Paso de hoy, los estatutos de la Ciudad señalan que no puede votar sobre la resolución de apoyar o no el proyecto de eliminar la carga del “Libre”. Únicamente puede deshacer un empate, en caso que así quede la votación de los regidores.
En Ciudad Juárez, líderes empresariales y el alcalde Cruz Pérez Cuéllar consideran que aprobar la propuesta de eliminar todas las operaciones de cruce de carga por el puente internacional Córdova-Américas “sería un error muy grande”.
“Afectaría mucho, sobre todo la vocación no sólo de Ciudad Juárez, sino de la región, porque el beneficio o afectación que se dé para la industria o los actores del comercio exterior es el mismo perjuicio para toda la región que incluye El Paso (Texas) y parte de Nuevo México”, dijo Manuel Sotelo, vicepresidente de la Cámara Nacional de Autotransporte de Carga (Canacar).
En esto coincidió Pérez Cuéllar, quien dijo que antes de cancelar el cruce del transporte de carga en el puente “Libre” debería darse un plazo para hacer obras en los cruces Guadalupe-Tornillo y San Jerónimo-Santa Teresa para aprovecharlos mejor.
Fuente: El Diario de El Paso
